Trabalhe legalmente nos Estados Unidos nas suas ferias da faculdade

O intercâmbio Work and Travel USA faz parte da categoria de visto J1 e é um programa oficial de intercâmbio reconhecido pelo governo americano. Ele existe em diversos países — incluindo o Brasil — e permite que jovens universitários trabalhem legalmente nos Estados Unidos por um período determinado, geralmente durante as férias da faculdade. As regras para participar do programa são simples. Você precisa:

✅ Ter entre 18 e 30 anos
✅ Ser estudante universitário ativo (matriculado em curso presencial)
✅ Ter, no mínimo, um nível básico de inglês que permita a comunicação no ambiente de trabalho

🌎 Por que brasileiros podem participar?

O Brasil está entre os países elegíveis para o programa, e muitos estudantes brasileiros aproveitam essa oportunidade para adquirir experiência internacional, melhorar o inglês e vivenciar a cultura americana.

📅 Duração do programa:

O programa geralmente ocorre durante as férias acadêmicas de verão (entre Dezembro e Marco), permitindo que os participantes trabalhem por até quatro meses e, em seguida, viajem pelos EUA por mais um mes.

Existem diversas agências de intercâmbio pelo Brasil que oferecem esse tipo de experiência, e embora cada uma tenha suas particularidades, no geral, elas entregam o mesmo resultado: te ajudar a viver o Work and Travel USA com mais segurança e organização. Normalmente, você encontra duas opções de programa:

1️⃣ Pacote mais completo (e mais caro)

Nessa modalidade, a agência te conecta diretamente com os empregadores e organiza as entrevistas — ou seja, você já viaja com o emprego garantido.
Essa é a opção que eu sempre recomendo para quem está indo pela primeira vez, e aqui vão os motivos:

• Menos dor de cabeça, mais segurança e menos ansiedade
• A agência te conecta com os melhores empregadores do país, aumentando suas chances de conseguir vagas em lugares incríveis (como resorts de ski)
• Você recebe suporte com teste de inglês, treinamento para entrevistas, e preparação geral para o intercâmbio
  

2️⃣ Aplicação independente

Você também pode optar por um pacote mais básico, no qual você precisa correr atrás do seu próprio empregador. Apesar de ser mais barato, essa opção pode ser muito mais cansativa e limitada, principalmente porque:

• A maioria dos empregadores realmente bons, como grandes resorts, não contratam diretamente com candidatos independentes — apenas via agências parceiras
• Isso significa que você terá menos opções e menos qualidade nas vagas, além da ansiedade de talvez não conseguir nenhuma oportunidade a tempo

💸 Quanto custa fazer o Work and Travel USA?

O Work and Travel é considerado um intercâmbio relativamente acessível, principalmente quando comparado a outros tipos de programas. Isso porque você pode trabalhar legalmente nos EUA e recuperar parte (ou até todo) o valor investido — como aconteceu comigo, que ainda voltei com lucro!

💼 Custo com a agência

O valor pago à agência depende do pacote que você escolher. No caso do pacote mais completo, que já inclui a vaga de trabalho garantida, o investimento gira em torno de US$ 2.000 (dólares americanos). Esse valor pode variar entre agências.

✈️ Outros gastos que você precisa considerar:

Além do valor da agência, é importante se planejar para os seguintes custos:

✅ Seguro saúde obrigatório

✅ Passagem aérea de ida e volta

✅ Visto J1 (inclui taxa do consulado e taxa SEVIS)

✅ Primeira hospedagem (caso o empregador não forneça)

✅ Valor reserva para se manter nas primeiras 3 semanas, antes de receber seu primeiro salário

💰 Exemplo real (meu caso – 2021):

Na época, investi cerca de R$ 21 mil reais no total do meu intercâmbio. Meu empregador oferecia hospedagem com desconto, então o aluguel era descontado direto do meu contracheque. Só precisei pagar um depósito caução de US$ 250 antes da chegada.

Além disso, levei apenas US$ 300 para me manter nas primeiras três semanas, já que o empregador também fornecia alimentação (também descontada do salário). Ou seja: passei quase o primeiro mês sem gastar com praticamente nada — evitava até sair, pra economizar ao máximo.

👉 Se você tiver condições, recomendo levar pelo menos US$ 500, principalmente se a sua vaga não incluir alimentação ou hospedagem.

➡️ Se for buscar acomodação por conta própria, é comum ter que pagar um mês inteiro adiantado, o que pode custar cerca de US$ 1.000 ou mais, dependendo da cidade.

💵 O valor investido retorna?

Depende! Aqui eu posso falar com base na minha experiência pessoal — e, no meu caso, sim, o valor investido voltou e ainda saí no lucro.

No meu segundo ano, o foco foi totalmente diferente

Não comprei eletrônicos, não viajei quase nada (só uma passadinha em Las Vegas com amigos), e economizei muito mais — principalmente cortando gastos com saídas e bebidas, que tinham pesado no primeiro intercâmbio. Durante o mês de férias após o trabalho, optamos por fazer Worldpackers em Minnesota, onde não gastamos nada com hospedagem e quase nada com alimentação. Resultado: voltei ao Brasil com cerca de US$ 8.000 no bolso. 🤑

Se você tem interesse em fazer um programa de Work and Travel

Minha dica é: pesquise agências confiáveis e busque relatos reais de quem já participou. É super importante entender as formas de pagamento e o que está incluso em cada pacote, para fazer uma escolha consciente e que combine com o seu perfil.

Durante o meu intercâmbio, conheci pessoas que foram com diversas agências — e as opiniões variam bastante. Por isso, neste artigo não estou indicando nenhuma agência específica, nem mesmo a que eu utilizei, porque não estou aqui pra fazer propaganda gratuita 😉

Mas você sabe onde me encontrar caso queira trocar uma ideia ou saber mais! 💬✈️